屬於泰文字型的設計美學與故事

2024.10.02

文章系列介紹

我的從零開始泰文學習之旅。

去年，我曾寫了一篇文章討論泰文襯線體與無襯線體字型的差異，但由於當時對泰文的認識尚淺，文章僅涉及了兩者在外觀和風格上的差異就結束了。然而，這個主題實際上還有許多值得深入探討的地方。不僅如此，自那篇文章完成後，我在學習過程中又陸續地接觸到了各種不同的字型，這些經歷給了我新的靈感，最終促成了本文的誕生。

在這篇文章中，我將更詳細地帶領讀者們探究泰文字型的起源，並借鑑西方字型的分類方法，系統性地介紹各種泰文字型。

無襯線字體(Loopless Script)與襯線體(Looped Script)

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嚴格來說，“Loopless”和“Looped”並不完全等同於“襯線”與“無襯線”，因爲它們指的是字的不同特徵。但本文出於便於理解的考慮，使用了此翻譯法。

原先，我以為無襯線體（Loopless Script）是現代設計師們單純基於藝術表現目的，進而將原有文字加以簡化而創造出的字型。然而，在看過這部泰籍字體設計師Promphan Suksumek的演說影片後，我才瞭解泰文襯線體與無襯線體的誕生與演進，實際上與泰文字錯綜複雜的演變史息息相關。

她的演說中提到，歷史上最早有記錄的泰文字發展證據，可追溯至西元1292年的蘭甘亨碑（Ram Khamhaeng Inscription）上頭的帕拉瓦文（Pallava script）。理論上，泰文字便是由這些字母逐漸演變而來。然而不幸的是，由於期間發生的戰爭導致許多重要史料遺失，泰文字的發展史因而至今仍有約 200 年的空白，恰好是文字從象形型態過渡至「圈圈」的關鍵時期。因此，文字中的「圈圈」究竟是出於何種目的而誕生，仍不得而知。

另一方面，無襯線字體的發展史同樣撲朔迷離、難以界定。目前我們只知道兩點：其一，西元 1899 年，無襯線字首次出現於政府官方文件，但至今未找到更多討論該設計的作者、緣起及使用原因的有力文獻；其二，同一時期的「那里沙風格字（Naris Style）」，可能促成了無襯線體的誕生。

那里沙拉·努瓦迪翁親王。ไม่ทราบ. Unknown., Public domain, via Wikimedia Commons

那里沙風格字源於那里沙拉·努瓦迪翁親王的設計手稿，特點是簡化的字型與明顯的筆劃粗細變化。這種風格盛行於當時的美術工藝學校，許多自美術工藝學校畢業的職人將其應用於海報、漫畫等各種媒體中，使之普及到平民百姓生活的方方面面。在此期間，人們也開始嘗試各種風格的字型設計。其中，由 Manop Srisomporn 先生設計的「Manoptica」最具劃時代意義。

Manoptica字體設計稿。Design: Manop SrisompornPhotograph: Pracha Suveeranont, Public domain, via Wikimedia Commons

Manoptica 字型因應 Dry transfer 潮流而誕生，後來在蘋果電腦公司的協助下被轉製為 ASCII 數位格式。此字型的最大特色是與國際間享譽盛名的「Helvetica」字型完美搭配，擁有優雅的無襯線設計。因此，Manoptica 的許多字母看起來就像是從拉丁字母直接複製過來的。最初的 Manoptica 中，「ร」有兩種變體：一種像拉丁字母「S」，另一種則較接近傳統寫法。最終，前者因更受歡迎而定案保留。人們能夠輕易識別「S」為「ร」，據說是因為這種寫法與人們快速書寫「ร」時的運筆軌跡相似。

謝承邑從零開始的泰文學習記錄屬於泰文字型的美學與故事 Manop字型 Helvetica字型比較 — Manoptica字型可與Helvetica字型完美搭配

Manoptica 字型作為泰文數位字型的先驅，不僅引領了泰國字體設計界全面擁抱電腦作為設計工具，更推動了泰文字型的爆發式發展。這場由 Manoptica 引發的數位革命，最終塑造了我們今天所見的豐富多樣泰文字型。進一步來說，所謂襯線字與無襯線字，其差別遠不止於表面的審美差異，更是泰國不同時期的文化、經濟、教育、政治等方面的縮影。

泰文字風格分類

接下來，我將試著將各種泰文字型分類：

※值得一提的是，Sarabun是廣泛用於政府文件、教科書的字體。其地位相當於中文的「標楷體」。

除此之外，即使同為襯線體或無襯線體，但不同的字型間仍有許多值得玩味、細細比較的細節：

如何讀懂不同設計風格的泰文字

我在Youtube上找到了這部Namm老師的影片，系統性地講解了無襯線體、襯線體與其他各式藝術字型的字符變形邏輯。只要學會辨識特徵，要看懂這些藝術字就不再困難～

另外，這部由Learn To Read Thai頻道所上傳的影片中，展示了泰國真實的廣告、宣傳品所實際使用的泰文字型，是非常珍貴的參考資料：

同場加映

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從這裡開始，或許是只有語言狂熱者、字體設計狂熱者才有興趣閱讀的領域！

泰語的起源

前個段落中所提及的「帕拉瓦文（Pallava Script）」，可說是泰語非常早期的祖先。更準確地來說，如今我們所使用的泰文是演變自素可泰文字（Sukhothai Script），而素可泰文字（Sukhothai Script）本身又是源自高棉古文字（Old Khmer Script），一種源自南印度帕拉瓦字母的南方婆羅米書寫風格。